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LA MATERIA
L’aria SCIENZE

Le proprietà dell’aria La pressione atmosferica

Per capire meglio che cos’è la pressione atmosferica,

immagina che sulla tua testa ci sia una colonna d’a-
ria che “preme” su di te. Tuttavia, non te ne accorgi
perché l’aria ti circonda e quindi spinge ogni punto
del tuo corpo allo stesso modo.

L’aria “preme” ugualmente su ogni punto della superfi-
cie terrestre e di qualunque elemento presente su di essa.

La pressione atmosferica non è sempre uguale:

• diminuisce quando aumenta l’altitudine, perciò in
alta montagna è più bassa che sul mare; LA DISCIPLINA
• diminuisce quando aumenta la temperatura, perciò
l’aria calda è più leggera di quella fredda e tende a salire

verso l’alto;
• diminuisce quando aumenta l’umidità, perciò l’aria In alta montagna la bassa pressione
atmosferica può causare il mal di
ricca di vapore acqueo è più leggera dell’aria più secca. montagna (mal di testa, nausea, difficoltà
respiratorie), che rende necessario l’uso
di bombole di ossigeno.

Utilizzare l’aria

Alcuni strumenti di comune utilizzo nella vita quo-
TECNO
tidiana funzionano sfruttando le proprietà dell’aria.

Per esempio, il martello pneumatico si basa sul-
la elasticità dell’aria, che prima viene compressa
e poi viene fatta espandere in modo velocissimo e
ripetuto. In questo modo l’aria spinge una punta di
metallo e diventa possibile forare il cemento e altri

materiali molto compatti.

L’aerografo, grazie alla forza di un flusso d’aria,
consente di spruzzare inchiostro per decorare og-
getti o per verniciare veicoli.

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