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Che cos’è la specie                                                                                                  SCIENZE





              Forse hai sentito espressioni come “Molte specie animali
              stanno scomparendo…”. Ma che cos’è una specie?

              Una specie è un gruppo di esseri viventi con caratteri-
              stiche molto simili che si riproducono solo tra loro.
              Non solo gli animali, ma  tutti gli esseri viventi sono

              classificati  in  specie:  per  esempio,  il  leone,  il                                    Il leone e la tigre sono
              melo e il fungo porcino sono specie.                                                       due specie distinte
                                                                                                         con caratteristiche in
              Gli organismi di una specie possono avere                                                  comune e sono riunite
                                                                                                         nel gruppo dei felini.
              delle caratteristiche in comune con quelli                                                 A loro volta i felini        LA DISCIPLINA

              di un’altra, perciò le due specie possono                                                  hanno caratteristiche
              essere riunite in un gruppo più ampio.                                                     in comune con altri
                                                                                                         animali, insieme ai quali
              In questo modo si possono stabilire rag-                                                   formano il gruppo dei
              gruppamenti sempre più grandi, per esem-                                                   mammiferi.

              pio invertebrati e vertebrati.


              L’estinzione                                                         L’UOMO…


              Una specie può scomparire per sempre, cioè  estin-                      modifica le aree naturali per rea-
              guersi. Ciò può avvenire per  cause naturali, come il                   lizzare campi coltivati e allevamenti
              cambiamento del clima o una malattia.
                                                                                        costruisce città e industrie che
              Esiste però l’estinzione causata dall’uomo, molto più                   cambiano le caratteristiche dell’am-
              rapida di quella naturale.                                              biente
              Come puoi osservare nello schema a destra, molte atti-                  usa sostanze chimiche inquinanti

              vità umane mettono a rischio la sopravvivenza delle
              specie, sia di animali noti a tutti, come il panda, sia di                introduce nell’ambiente specie
              moltissimi viventi meno conosciuti ma necessari per l’e-                diverse che sottraggono il cibo a
                                                                                      quelle già presenti
              quilibrio dell’ambiente.

                                                                                      caccia gli animali  per usarne la
                                                                                      pelliccia o altre parti o perché li ritie-
                                                                                      ne pericolosi





                                                                                CI RAGIONO


                                                                                     Il panda è il simbolo delle specie
                                                                                    minacciate dall’uomo. Perché? Cerca
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