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I Compiti di ita-4 01/38 13-06-2005 17:40 Pagina 31

Leggere e sintetizzare
Storia della parola CIAO

Dalla gondola, su cui era salito, Ambrogio Griffo ammirava il panorama
dei canali di Venezia. Ricco e ben vestito, era proprio un gran signore.

Quando scese, il gondoliere gli fece un bell’inchino e lo salutò dicendo:
– Ss-ciavo!
Ambrogio sorrise compiaciuto.
Poco avanti concluse un affare con un ricco mercante di nome
Barbarigo, che lo salutò cordialmente, piegando leggermente la testa
e dicendo: – Ss-ciavo!
Ambrogio pensò: – Cribbio, sono davvero un uomo importante!
E, tutto gonfio d’orgoglio, si avviò per la strada. Lungo il percorso
vide tanti operai, soprattutto di origine slava che riparavano navi.
Ambrogio pensò: – Poveracci, quelli sì che sono veramente schiavi!
E non aveva torto perché la parola schiavo deriva proprio dai
prigionieri slavi, arrivati in Italia secoli prima.
Intanto, Ambrogio, a ogni passo, incontrava persone che
parlavano tra loro lasciandosi sempre con quella parola: ss-ciavo.
Con un po’ di delusione finì per convincersi che il termine era
semplicemente un modo per salutarsi e non un segno di
particolare rispetto nei confronti delle persone importanti.
Comunque, ss-ciavo di qua ss-ciavo di là, quando tornò a Milano

quel termine gli entrò talmente nelle orecchie che cominciò a
usarlo anche lui.
E così accadde anche a tanti altri viaggiatori che passarono per
Venezia negli anni intorno al 1500; finchè ss-ciavo si diffuse e
si tramutò in ss-ciao e poi in ciao, che è diventato il saluto
nazionale degli italiani.
(adatt. da “Le parole curiose” di Vittoria Calvani – Ed. Rizzoli)

1 Verifica se hai capito ciò che hai letto rispondendo alle domande, che userai
come traccia per sintetizzare sul quaderno.

• Con quale formula Ambrogio Griffo venne salutato
dal gondoliere e dal mercante Barbarigo?
• Che cosa pensò in un primo momento
il protagonista?
• Qual era invece l’uso reale della parola
e da quale termine derivava?
• Come si modificò nel tempo?

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Obiettivo: leggere, comprendere e sintetizzare un testo informativo.