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TECNOLOGIA E MACCHINE
Le macchine complesse
Le macchine complesse
Per riuscire a svolgere lavori sempre più diversificati, l’uomo in-
TECNOLOGIA
ventò le macchine complesse, composte da più macchine
semplici. Così, per esempio, egli poté costruire i mulini, dotati
di ingranaggi e di ruote (azionate dall’acqua) o di pale (azionate
dal vento).
La macchina a vapore
La macchina a vapore fu inventata oltre 300 anni fa: l’acqua
contenuta in una caldaia bolliva a causa del grande calore libe-
rato dalla combustione del carbone; in tal modo si produceva
vapore che, espandendosi, spingeva delle parti meccaniche.
La macchina a vapore fu poi usata per azionare delle macchi-
ne, in particolare il telaio. Ciò segnò l’inizio della produzione
industriale, perché l’uso delle macchine aumentò enormemente
la possibilità di produrre oggetti in modo rapido e in grande
quantità.
La macchina a vapore rese possibile anche l’invenzione della
locomotiva e della nave a vapore, che rappresentarono una
svolta nei mezzi di trasporto.
Il motore a combustione interna
Circa 160 anni fa furono sperimentate le prime macchine che funzionavano con la
combustione di benzina o di gasolio.
In questo modo si affermò il motore a scoppio, così chiamato perché la combu-
stione avveniva in modo rapidissimo e rumoroso. Con il tempo esso rese possi-
bile lo sviluppo di nuovi mezzi di trasporto: gli autoveicoli, i motoveicoli,
le navi e i primi aeroplani.
In seguito furono inventati i motori a reazione e i motori a razzo, grazie
ai quali ebbe impulso la progettazione di aeroplani e missili spaziali.
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