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Attività 4 APPROFONDIMENTI DI PERCORSO

Se la pioggia è acida...

La pioggia svolge un ruolo indispensabile perché riporta al suolo, sotto for-
ma di acqua liquida, il vapore acqueo presente nell’aria. In questo modo i fiumi,

i laghi e i mari recuperano l’acqua che hanno perso a causa dell’evaporazione
e il suolo si arricchisce di acqua preziosa che le piante possono assorbire.
La pioggia, però, a volte può essere dannosa: infatti, può trascinare con sé
delle sostanze inquinanti presenti nell’aria, come alcuni tipi di molecole che
contengono zolfo e azoto emessi soprattutto dagli impianti di riscaldamento e

dalle industrie.
Gli scienziati chiamano queste precipitazioni piogge acide e ne studiano le
conseguenze. Fu l’ecologo americano F. Herbert Bormann a scoprirle per pri-

mo, circa 50 anni fa.
Cadendo al suolo, le piogge acide si depositano su qualsiasi superficie e, nel
corso del tempo, cominciano a corroderla con grave danno, per esempio, alle
statue e ai monumenti.
Anche gli ambienti naturali vengono colpiti: l’acqua dei fiumi e dei laghi, ri-

cevendo quella delle piogge acide, cambia le proprie caratteristiche perché si
“acidifica”. Ciò può causare la scomparsa di molti viventi.
Sulla terraferma, le foglie delle piante vengono danneggiate e la fotosintesi

non può più svolgersi normalmente, così le foreste e le coltivazioni subiscono
danni irrimediabili.
Nel terreno, molti microrganismi decompositori scompaiono o riducono la
propria attività; di conseguenza, non svolgono più in modo efficace la trasfor-
mazione dei resti di piante e animali in sostanze

semplici, utili alle piante, e il suolo diventa sempre
meno fertile.
Tutti i provvedimenti stabiliti per combattere l’in-

quinamento dell’aria possono contribuire a limitare
le piogge acide o a renderle meno dannose.

Rispondi alle domande.
Che cosa sono le piogge acide?

Che cosa accade quando cadono al suolo?
In quale modo le piogge acide danneggiano
le acque? E il terreno?

Obiettivo: Leggere e comprendere un testo informativo di tipo scientifico. 27