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Studio con Metodo Pagina 92 L’ENERGIA E L’UOMO
L’energia luminosa SCIENZE
SCIENZA IN AZIONE
I raggi di luce si muovono in linea retta, ma cambiano direzione quando passano
attraverso sostanze diverse. Per verificarlo, immergi una matita in un bicchiere d’acqua.
Come si presenta? Completa la spiegazione sottolineando le alternative corrette.
La matita sembra intera / spezzata. Come mai? I raggi luminosi, prima di
colpirla, attraversano l’aria e l’acqua. Tali sostanze sono uguali / diverse,
perciò sono attraversate dai raggi luminosi in modo differente:
questo fenomeno si chiama rifrazione.
La luce, quindi, colpisce in modo differente / sempre uguale le parti della
matita, che di conseguenza vediamo “spezzata”.
Le fonti di luce LA DISCIPLINA
La principale fonte naturale di luce visibile è il Sole. Esso emette
anche altre radiazioni, che il nostro occhio non riesce a “catturare”.
Ogni tipo di radiazione trasporta una determinata quantità di energia.
In particolare, le radiazioni ultraviolette (UV) contengono molta ener-
gia, perciò possono essere dannose per i viventi. Tuttavia, l’atmo-
sfera ne assorbe una buona parte, perciò funziona da “schermo”.
Esistono altre fonti naturali di luce: la Luna (che riflette la luce solare),
il fuoco e i fulmini.
L’uomo ha anche realizzato fonti artificiali di luce, come le candele
e le lampade.
In una candela che brucia, l’energia chimica contenuta nella cera si
trasforma in energia luminosa; in una lampada accesa, invece, è
l’energia elettrica che si trasforma in energia luminosa.
Le lampade elettriche
La lampada a incandescenza 1 fu inventata 140 anni fa circa dall’inglese
TECNO
Joseph Swan e dall’americano Thomas A. Edison: si diffuse rapidamente
perché era facile da usare e produceva molta luce. 1
Il suo funzionamento è semplice: in un bulbo di vetro si trova un filamento di
un metallo chiamato tungsteno. Al passaggio di energia elettrica, il metallo
si scalda diventando incandescente e di conseguenza emette luce. Quindi,
l’energia elettrica si trasforma in energia termica e in energia luminosa. 2
Oggi questo tipo di lampada in Europa è fuori commercio, perché consuma
troppa energia elettrica. Al suo posto si preferiscono le lampade fluorescen-
ti a basso consumo, le lampade alogene e le lampade a LED 2 .
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